Использование 3D-печати открывает перед моделизмом совершенно новые перспективы. Фактически тот, кто сможет создать трехмерную модель интересующей его техники – становится производителем моделей. Вот и компания «Scale-Х» из Одессы в расчете на британский рынок подготовила к производству модель универсального локомотива тракторного типа, построенного в 1901 году одной из самых известных английских фирм по производству паровых машин и тракторов «Чарлз Беррел и сыновья». Находилась она в Тетфорде на улице Святого Николая. На пике своего развития (а таким временем считается 1913 год, когда было выпушено 104 машины) в компании работало 350 сотрудников. В 1905 году в британский парламент разрешил управление локомобилями одним человеком на дорогах общего пользования. При этом сам паровой трактор должен был весить не более 5 тонн без нагрузки и иметь скорость не более 8 км/ч. Тем не менее – новые условия эксплуатации стимулировали британское тракторостроение. Первые классические паровые трактора «Беррела» имели одноцилиндровую конструкцию, но в 1906 году была выпущена версия с двухцилиндровым двигателем, ставшей впоследствии очень популярной среди покупателей. Паровые локомотивы и тракторы (последние – с 1906 года) производились фирмой «Чарльз Беррел и сыновья» с середины XIX века и до конца 20-х годов, последние самодвижущиеся паровые машины были построены на основе конструкций «Беррела» в начале 30-х годов уже компанией «Garrets» из Лейстона. Такая любовь британцев к паровым тракторам и автомобилям была вызвана даже не столько следованию традиций, сколько экономическими причинами. Нефти на территории метрополии не добывалось, а вот высококачественного угля было в достатке. Но потом в текущую «расстановку сил» вмешались американцы, которые в межвоенный период были главными поставщиками нефтепродуктов на рынок Великобритании. С их подачи был принят ряд законов, сделавших производство паровых локомобилей, тракторов, грузовиков и автобусов в Соединенном Королевстве экономически нецелесообразным.
В качестве прототипа для моделирования (а модель будет выпускаться в двух масштабах: 1-16 и 1-35) выбрана самодвижущая универсальная паровая машина N2417 «Старая Герцогиня» (AF4393, 1901). Эту конструкцию нельзя назвать трактором (это скорее универсальный локомотив), они (трактора) появились через четыре года, после принятия специального закона. О паровом моторе «Старой Герцогини» стоит сказать отдельно. В 1889 году, в качестве усовершенствования, Беррел запатентовал совершенно революционную конструкцию цилиндра. Патентообладателем этого нового метода работы был Фредерик Дж. Беррел, сын Чарлза Беррела. Новый метод заключался в использовании двух цилиндров и передачи мощности от этих двух цилиндров к коленчатому валу с помощью одного шатуна. Эта инновационная конструкция стала вскоре знаменитой и получила название одноцилиндрового двигателя с двойным коленчатым валом. Патент на подобную конструкцию был выдан 27 февраля 1889 года, номер патента – 3489. Мощность парового двигателя – 7 л.с., локомотив оснащен двухступенчатой главной передачей, задние колеса имеют диаметр 6 футов и 6 дюймов (198,12 см), а передние – 4 фута и 2 дюйма (127 см). Кроме транспортных задач по перевозке пшеницы и шерсти «Беррел» использовался для привода лесопильного станка или молотилки. Также его можно было использовать для тяги плугов или для измельчения соломы. Всего до наших дней сохранилось 330 локомотивов и тракторов компании «Чарльз Беррел и сыновья» и «Старая Герцогиня» – одна из них.
Илья Мощанский