Тяжелые танки «Тигр» в Северной Африке
Появление 3-D принтеров поэтапно совершает революцию в модельном деле. Теперь в качестве дополнений к пластиковой модели прилагаются не только фототравление, но дополнительные детали, отпечатанные на этом агрегате. Вот и китайская компания из Гонконга Rye Field Model решила «нафаршировать» свою первую модель RM-5001 в 35-м масштабе – Pz.Kpfw.VI Ausf.E Sd.Kfz.181 (ранняя версия тяжелого танка «Тигр» на североафриканскую кампанию в Тунисе с декабря 1942 года по май 1943 года, новая модель имеет каталожный номер RM-5050) от 2015 года не только пластиковыми элементами внутреннего интерьера, но и дополнительными деталями от 3-D принтера, «смоляной» фигуркой овчарки и даже дополнительным набором RM-2006 из травленых и опять же печатных (3-D) деталей (комплект RM-2006 приобретается отдельно). Собственно, сами танки «Тигр» появились в итало-германской группировке после поражения Роммеля под Эль-Аламейном, а также высадки союзников в Алжире и Марокко. Ряд германских историков утверждают, что лично Гитлер распорядился отправить в удерживаемый нацистами Тунис 1-ю роту 501-го батальона тяжелых танков вермахта, состоявшую в тот период из девяти «Тигров» (номера 100, 111, 112, 121, 122, 131, 132, 141, 142) и десяти «троек» последней версии Ausf. N (113, 114, 115, 123, 124, 125, 133, 134, 135, 143, 144, 145), на которые в свою очередь монтировали короткоствольные пушки, освободившиеся после модернизации танков семейства Pz.Kpfw.IV. Распределение задач в подобном подразделении было простым – «Тигры» должны были сосредоточиться на уничтожении вражеских танков, а «тройки» – на подавлении артиллерии противника и его пехоты. По утверждению немецкого историка Йоханна Альтхауса первый бой «Тигров» с американскими войсками произошел 1 декабря 1942 года, когда американские танки М3 средние (англичане называли эти машины «Генерал Ли»), находящиеся в засаде в густой оливковой роще между Тебурбой и Джедейдой, практически со 100 метров открыли огонь по двум (в других документах – трем) тяжелым Pz.Kpfw.VI (они были приданы 10-й танковой дивизии вермахта). Пробить немцев не удалось, а вот уже два первых ответных выстрела 88-мм пушек прямыми попаданиями сразу уничтожили два американских танка, а остальные М3 спешно ретировались под защиту густой листвы. Вскоре слухи об огромном немецком танке, который нельзя было ничем уничтожить, быстро распространились по войскам. Командование пыталось пресекать панические настроения (тем более, что британские артиллеристы, используя новый бронебойный боеприпас к 57-мм пушке, смогли подбить один из «Тигров»), но работа подобного рода шла с переменным успехом.
«Тигры» 501-го батальона тяжелых танков вермахта (а всего за этот период в 501 отб передали около 20 тяжелых танков, самая распространенная из встречающихся цифр – 23 единицы) сражались в Тунисе до 17 марта 1943 года (за этот период танкистами 501-го батальона по немецким данным было уничтожено около 150 танков противника, а потеряно 10 своих машин). В этот день 11 боеспособных машин передали л/с 504-го батальона тяжелых танков и в составе двух рот (7-й и 8-й) включили в состав танкового полка 10-й танковой дивизии вермахта. Впоследствии роты «Тигров» были пополнены еще 8 машинами (всего же в Африку за всю кампанию было отправлен 31 тяжелый танк «Тигр»). Танкисты 504-го батальона вели бои до 11 мая 1943 года (за этот период по немецким данным они подбили еще около 150 союзных танков и САУ). На 6.05.43 в составе 10-й танковой дивизии имелось 14 исправных машин. После капитуляции итало-германской группировки в Северной Африке союзники захватили в Тунисе от 4 до 7 «Тигров», данные о количестве разнятся. Pz.Kpfw.VI из 501-го батальона окрашивались в Африке (а в прибрежном Тунисе довольно много зеленой растительности) серо-зеленой краской RAL 7008 поверх базовой RAL 7028, номера как правило были большие, всегда с окантовкой, которая иногда заливалась красной краской, а иногда и нет. Эмблемой батальона являлось контурное боковое изображение крадущегося тигра (или, как говорят в Англии – льва, идущего настороже), наносимое на корпус или башню танка рядом с тактическим номером или в лобовой части корпуса черной, белой, желтой или коричневой краской. Иногда рядом со смотровой щелью механика-водителя рисовали тактический знак танкового батальона. Черные балочные кресты с белой окантовкой как правило наносились на корпус. В 10-й танковой дивизии часть «Тигров» перекрасили зеленовато-коричневой краской RAL 8000, а после передачи тяжелых танков л/с 504-го танкового батальона вермахта танкисты 504 отб нанесли на башни «Тигров» небольшие красные трехзначные номера без окантовки.
Илья Мощанский