Японская компания Pit-Road выпустила в масштабе 1-700 раннюю версию (номер по каталогу W226 серии – sky wave series) модели последнего японского линкора «Мусаси» (или, следуя новомодному прочтению согласно английской транскрипции – «Мусаши» – так называлась японская провинция, в честь которой и был назван корабль) в первородном виде (образца 1942 года), еще до модернизаций 1943 и 1944 годов. Вместе с построенным «Ямато» (и перестроенным в авианосец «Синано» корпусом следующего линкора этой серии) этот супердредноут по замыслам японских адмиралов должен был встретиться в генеральном сражении у берегов родины с американской броненосной эскадрой и с помощью девяти 460-мм орудий главного калибра Тип 94 устроить янки вторую Цусиму. Эти корабли были быстрее американских и, используя свое преимущество в скорости хода, они должны были удерживать дистанцию и вести бой на большом расстоянии, применяя свои катапультные гидросамолеты (до семи самолетов-разведчиков F1M Тип 0, который союзники называли «Пит», стартующих с двух катапульт) для корректировки огня. Японцы наивно полагали, что линкоры США не смогут применять свою гидроавиацию из-за достигнутого самолетами Объединенного флота господства в воздухе и их (американский) ответный огонь будет малоэффективен.
5 августа 1942 года линкор «Мусаси» формально уже был включен в состав флота, в 1-й дивизион линкоров, но оставался в Йокосуке, пополняя экипаж и завершая мелкие доделочные работы. 10 августа супердредноут прибыл на стоянку в Хасирадзиму, где провел испытания механизмов на полной мощности, а также проверку маневренных способностей и учения по выпускам гидросамолетов. Пока Объединенный флот громил союзников в Тихом океане и прилегающих морях спешить было некуда, тем более, «Мусаси» изначально планировался как флагманский корабль (японские моряки впоследствии иронически называли его отель или гостиница «Мусаси»), поэтому (в отличии от «Ямато») каюты высших офицеров флота и штабные помещения отделывали долго и с особой тщательностью.
Однако главной причиной задержки суперлинкора в «тыловых водах» стали не проблемы интерьера, а отставание страны Восходящего солнца от англосаксов в радиолокации. У союзников система управления огнем орудий была основана на «электронике» (радиолокационной системе), в то время как японцы продолжали использовать оптику и электромеханические вычислители. Правда, следует отметить, что установленная на «Мусаси» система управления огнем Тип 98 (специально разработанная для супердредноутов) была архисложной, имела особые дальномеры с большой оптической базой (пять дальномеров, из них 4 с рекордной базой в 15 м), прибор слежения за целью и особый электромеханический вычислитель Тип 98, позволявшие в ясный день вести артиллерийскую дуэль на равных с «радиолокационными» американскими и британскими кораблями. Но в туман или в ночное время титаны Объединенного флота были слепы и бессильны. Чтобы хоть как-то подправить ситуацию в сентябре 1942 года на «Мусаси» установили стандартную корабельную РЛС императорского флота Японии Тип 21 Модель 1, имеющую антенну Тип 7 «матрасного типа» 3,2X3 м. Этот радар работал на единственной частоте 200 МГц и при мощности 5 КВт имел дальность обнаружения 100 км для группы самолетов и 20 км для крупного корабля. Весь сентябрь 1942 года суперлинкор находился в Куре, где кроме установки радиолокатора и отладки системы управления огнем корабль дополнительно дооснащали зенитной артиллерией. 28 сентября «Мусаси» возвратился в Хасирадзиму для очередных испытаний и боевого слаживания. Учения и тренировки в западной части Внутреннего моря заняли три месяца. Только 18 января 1943 года линкор вышел на боевую службу – покинув Куре, он взял курс на атолл Трук, куда прибыл 22 января, а 11 февраля 1943 года – сменил «Ямато» в роли флагмана Объединенного флота.
До своей гибели 24 октября 1944 года «Мусаси» переживет две модернизации, направленные на улучшение радиолокационного оборудования корабля и его систем ПВО, так как японская морская авиация с 1942 года достаточно быстро утрачивала господство в воздухе. С апреля по июль 1943 года на «дредноут» были установлены поисковые локаторы для надводных целей Тип 21 Модель 2 с увеличенной антенной (3,6Х3 м) и улучшенными тактико-техническими характеристиками. С апреля по июнь 1944 года были демонтированы обе бортовые 155-мм орудийные артиллерийские башни и добавлены 23 строенных и 25 единичных 25-мм зенитных автоматов Тип 96. Также были сняты два 150-мм боевых прожектора и установлено 2 радара Тип 13 для обнаружения воздушных целей. Последние работали на волне длиной 2,0 (150 МГц) с пиковой мощностью 10 кВт. Дальность обнаружения Тип 13 составляла 100 км для группы самолетов и 70 км – для одиночной машины. Для борьбы с подводными лодками на свесе кормы корабля добавили бомбосбрасыватели для глубинных бомб. Именно в последней конфигурации 1944 года и выпущено больше всего масштабных моделей суперлинкора «Мусаси», в то время как ранняя версия (1942 года), когда Объединенный флот еще «царил» на морях, встречается гораздо реже.
Илья Мощанский