Несмотря на утерю звания промышленной базы человечества США остается инновационно-технологическим центром Земли. Здесь находят средства, чтобы испытывать самые революционные проекты, способные впоследствии оказать значительное влияние на повседневную жизнь и военное дело. Одним из таких занимательных проектов: самолетом нового типа X-65 – занимается Агентство перспективных оборонных исследований (DARPA) в рамках программы CRANE. Что это такое? Control of Revolutionary Aircraft with Novel Effectors (управление революционными летательными аппаратами с помощью новых эффектов) – исследовательской работы, направленной на изучение управления летательными аппаратами в полете с помощью потоков воздуха.
В основе программы CRANE лежит концепция замены традиционных управляющих поверхностей авиационной техники, таких как закрылки, элероны, рули высоты и направления – тщательно ориентированными струями воздуха. Вместо физического перемещения плоскостей управления, самолет меняет свое положение за счет манипуляции потоками воздуха над крыльями и управляющими поверхностями. Таким образом, X-65 создается для проверки способности летать и маневрировать, используя реактивную тягу, а не механические органы управления. В конечном счете усилия разработчиков направлены на снижение количества подвижных деталей на воздушном судне (что в разы повысит его надежность), а также уменьшит массу, упростит обслуживание и повысит аэродинамическую эффективность аппарата.
Исполнителем проекта является компания «Аврора Флайт Сайнс» – дочернее подразделение корпорации «Боинг». Государство через DARPA после всесторонней проверки проекта X-65 стало финансировать его постройку с августа 2025 года (сам проект начали разрабатывать в 2020 году). Через 7 месяцев уже полным ходом идет сборка самолета! Фюзеляж, крылья и диффузор X-65 изготовлены на заводе компании «Аврора» в Западной Вирджинии. Собранная конструкция будет иметь размах крыла в 30 футов (9,144 м) и максимальный взлетный вес в 7000 фунтов (3175 кг), став экспериментальной платформой с точки зрения аэродинамики как для самой конструкции, так и для ее системы управления в полете. Максимальная скорость аппарата – 860 км/ч. Система активного управления потоком X-65 использует сжатый воздух, подаваемый через 14 встроенных исполнительных механизмов (форсунок), расположенных по всей поверхности крыла самолета. Эти воздушные струи предназначены для управления тангажом, креном и рысканьем без использования обычных подвижных поверхностей. Треугольная компоновка крыла и модульная конструкция самолета позволят инженерам тестировать различные варианты стреловидности крыла и заменять активные элементы управления потоком в ходе предстоящих экспериментов. Первые полет летающей лаборатории X-65 намечен на 2027 год.
Илья Мощанский