Чешская компания Special Hobby выпустила в 72-м масштабе (каталожный номер SH72406) свою четвертую версию итальянского тяжелого бомбардировщика периода Второй мировой войны Piaggio P.108B «Quadrimotore» (первая пластиковая модель 72035 машины P.108 второй серии появилась еще в 2005 году, на следующий год была выпущена модель 72065 особой версии P.108A с орудием большого калибра 102/40, а вскоре в продажу поступила модель бомбардировщика P.108B первой производственной серии с каталожным номером 72001). Теперь же в новом комплекте компания-производитель представляет возможность собрать модели машин с серийными номерами MM 22004 (два варианта окраски и маркировки 274-й дальнебомбардировочной эскадрильи, в том числе и во время знаменитого «Гибралтарского рейда» 28 июля 1942 года) и MM 24325 (с опознавательными знаками ВВС США на сентябрь 1943 года). Сам же прототип – единственный итальянский четырехмоторный (восемнадцати цилиндровые двигатели Piaggio P.XXII RC.35 мощностью 1480 л.с. каждый) тяжелый бомбардировщик. Машина, поступившая в войска в 1941 году, была ухудшенной версией американской «Летающей крепости» B-17 – более тяжелой в управлении, с худшими летно-техническими характеристиками (хотя в конструкции были и технические новации – например, дистанционно управляемые пулеметные турели). И ужасно ненадежной – постоянно выходили из строя различные агрегаты, причем самые разные. В связи с технической неисправностью 7 августа 1941 года разбился самолет первого командира 274-й эскадрильи «Рыцари океана» (а только в эту часть и поступили все 24 бомбардировщика P.108B), сына итальянского диктатора Бенито Муссолини – Бруно. Поэтому эскадрилья стала носить его имя. С июня 1941 года по 10 сентября 1943 года самолеты 274-й совершили 15 боевых вылетов к Гибралтару, 28 – на североафриканский ТВД, и – 12 были связаны с боевыми действиями на Сицилии). За это время было потеряно 13 самолетов, из них сбито только пять. После выхода Италии из войны, а затем разделения страны на «королевскую» часть и сторонников фашистской республики SALO подавляющее большинство машин P.108 досталось немцам. Использовались они преимущественно как транспортные и даже летали в Крым.

Илья Мощанский